"Az éjszaka és az ital ráncokat sző

Az időgép pedig pörögvén meg nem áll"

Angol énekes, szerző.

1944. május 20. Sheffield.


Mint annyi énekesnek, az 1944. május 20-án Sheffieldben született Joe Cocker-nek is Ray Charles volt a példaképe. Charles hatására a fiatal Cocker is próbálgatta hangszálait: 15 évesen egy helyi együttesben énekelt. Ám pártfogók hiányában alkalmi munkákból kellett megélnie: volt szerelő, lakatos és végül benzinkutas. A munka mellett nem hagyott fel az énekléssel. Első felvételét 1963-ban jelentette meg - egy Lennon - McCartney-szám feldolgozását, az I'll Cry Instead-et. A rockzenéből ekkor még mindig nem tudott megélni, így ismét a benzinkutasok cseppet sem irigylésre méltó életét élte. Pár csendes év után 1968-ban ismét egy csodálatos Lennon - McCartney - dalt énekelt - With A Little Help From My Friends:

"Mit gondolnál rólam, ha hamisan énekelnék?

Felállnál és ellenem fordulnál?

Csak add kölcsön a füledet és eléneklem neked a dalt.

És megpróbálok helyesen énekelni.

Óh, elboldogulok egy kis baráti segítséggel.

Magasra jutok egy kis baráti segítséggel.

Megpróbálom egy kis baráti segítséggel."





Cocker nem is remélhette, hogy csupán ez a "kis baráti segítség" elég lesz ahhoz, hogy végérvényesen a nagyok közé kerüljön. 1969 augusztusában őt is meghívták Woodstockba. Cocker a kevés angol fellépők egyike volt. Ekkor már a Grease Band nevű zenekar kísérte a különös hangú és öltözködésű énekest. A siker csakhamar mellé szegődött. Ezen felbuzdulva a 70-es években majdnem folyamatosan dolgozott. Nagylemezek készültek el, amelyeket a különböző kiadóknál (A & M, Regal Zonophone, Cube, Ely) jelentettek meg. 1970-ben Leon Russellel és új kísérőkkel dolgozott: Mad Dogs & The Englishmen. A hasonló című lemez bemutatóturnéja jelentős eszmei sikert hozott számára, számos helyen fellépett. Cocker azonban ekkor még nem volt eléggé otthon a rockbizniszben, így hét bőrt is lenyúztak róla és még így is alig kapott valamit. A sok munka, a megerőltető koncertek felőrölték szervezetét, és védekezésképpen a legrosszabbhoz, az alkoholhoz és a kábítószerhez menekült. Emiatt kénytelen volt több mint másfél évre visszavonulni. 1972-ben tovább folytatódtak a koncertek, Cocker ezúttal Ausztráliába is eljutott. De ezen a turnén kellemetlen dolog történt vele: botrányos viselkedés, erőszak és kábitószerfogyasztás címén őrizetbe vették. Ezután jött elő életmódjának visszaütője, az első idegösszeomlás, amit alkohollal kezelt. A hang minőségét erősen rontó életvitel fokozatosan érződött Cocker hangján. Ezt mutatta "művészneve" is: Mr. Smirglihang. 1974 után évekre eltűnt a rockzenei életből. A visszatérést - a szokáshoz híven - új sláger jelentette: a Half Moon. Ezután több lemeze is megjelent, majd több éves szünet következett, a pihenés és újrafeltöltődés időszaka. Albumait a nyolcvanas években is sokan keresték. Ekkoriban többnyire kétévente jelentek meg lemezei. A turnék tovább folytatódtak, de újabb kiugró sikert nem aratott. Megmaradt az átlagosan jó színvonalon. Zenéje a kilencvenes években sem ment át gyökeres változásokon. Néha egy jó videoklippje hetekig is megy a TV-ben, sőt több filmzenéhez is felhasználják dalait. Joe Cocker továbbra is aktív lemezkiadó és koncertszereplő. 1992 tavaszán hazánkba is eljutott, amikor Budapesten lépett fel.

Nagylemezek:

With A Little Help From My Friends (1969)

Joe Cocker (1970.)

Mad Dogs & Englishmen (1970.)

Cocker Happy (1971.)

Something To Say (1973.)

I Can Stand A Little Rain (1974.)

Jamaica Say You Will (1975.)

Stingray (1976.)

Live In L.A. (1976.)

Luxury You Can Afford (1978.)

Circles In The Stream (1978.)

Sheffield Steel (1982.)

Civilised Man (1984.)

Cocker (1986.)

Unchain My Heart (1987.)

One Night Of Sin (1989.)

Joe Cocker Live (1990.)

Night Calls (1991.)

The Legend: The Essental Collection (1992.)

Best Of Joe Cocker (1993.)

Have A Little Faith (1994.)

Organic (1996.)

Across From Midnight (1998.)